Анна Иоанновна является племянницей Петра I и дочерью Ивана V, с которым Петр формально правил страной (вместе венчались на царство), но который не мог участвовать в управлении государством, по состоянию здоровья. После смерти Петра II, в разгорающемся династическом кризисе, Анну пригласил на престол Верховный Тайный совет, который сильно ограничил ее власть, надеясь, что она будет благодарна за то, что ее вообще посадили на трон. Но императрица полностью уничтожила совет, как только взошла на престол и сосредоточила всю власть монархии у себя в руках, правда ненадолго. Немец Бирон, ставший фаворитом императрицы, стал реальным руководителем дел...